[Fiche pratique] L'eau et les oiseaux

L'EAU et les OISEAUX

I- Pourquoi est-il important de fournir un point d’eau aux oiseaux?

Les oiseaux ont besoin d’eau durant toute l’année et surtout lorsqu’il fait très chaud ou bien très froid, c’est pourquoi avoir un point d’eau est important. Ils vont alors pouvoir se désaltérer mais aussi se baigner.


Pour se désaltérer

Le corps des oiseaux est composé à peu près 60% d’eau et pour certains jeunes jusqu’à 85%.
L’eau est un élément vital pour tout être vivant, il est donc indispensable de la renouveler en permanence. Suivant l’oiseau, il l’ingérera directement en buvant ou la trouvera dans sa nourriture.

Quels oiseaux viennent boire ?

Suivant le régime alimentaire de l’oiseau, il trouvera plus ou moins de l’eau dans sa nourriture. Les granivores sont donc deux qui ont le plus besoin de boire puisqu’ils consomment des graines sèches. Au contraire les insectivores, boivent moins, les chenilles et insectes qu’ils mangent possédant plus d’eau.
De même les rapaces et les oiseaux d’eau ne boivent presque pas. En effet leurs proies sont très riches en eau.

Comment boivent ils ?

Certains oiseaux aspirent l’eau, d’autres la « recueille ». Les pigeons, tourterelles aspirent l’eau longuement sans relever la tête. En revanche la majorité des passereaux recueillent l’eau dans leurs mandibules inférieures et effectuent un mouvement de la tête en arrière pour la faire couler dans leur gosier. Enfin les hirondelles et les martinets ne se posent pas et boivent en vol en effleurant la surface des points d’eau.

A quelle période viennent-ils ?

Les oiseaux ont autant besoin de l’eau l’hiver que l’été.
L’été parce que les points d’eau et les flaques s’assèchent sous la chaleur et l’hiver parce que celles-ci gèlent.
De plus l’hiver, les oiseaux insectivores comme la mésange se nourrissent alors de graines il leurs est alors nécessaire de boire.


Pour leur plumage

Le plumage est extrêmement important pour un oiseau, il lui assure une protection thermique, la capacité à voler et enfin un bon état sanitaire. Les oiseaux consacrent donc naturellement du temps pour se lisser les plumes.

Pourquoi les oiseaux se baignent-ils ?

Le lissage complet des plumes chez les oiseaux commence chez beaucoup d’espèces par un bain. Ce bain permet de laver les plumes des éventuelles traces de boues etc… mais cela sert surtout à les humecter pour ensuite faciliter la répartition uniforme d’une sécrétion huileuse qui leur protège le plumage et permet l’imperméabilité chez presque toutes les espèces.

Quand les oiseaux se baignent-ils ?

Les oiseaux recherchent de l’eau toute l’année pour se baigner. En été la fréquence des bains peut diminuer faute de trouver de l’eau propre. De même en hiver les oiseaux tolèrent des conditions météorologiques médiocres pour se baigner. Par exemple certains utilisent de la neige pour se baigner si l’eau manque c’est pourquoi il est important de leur mettre de l’eau à disposition.
Malgré tout par très grand froid, il peut être dangereux de laisser de l’eau à leur portée, car il pourrait ne pas se sécher assez vite et ainsi mourir de froid.


II- Comment aménager le point d’eau ?


Différents types de points d’eau.

Il existe plusieurs types de points d’eau. On peut fournir aux oiseaux des abreuvoirs suspendus, des mares ou bien un endroit où ils peuvent se baigner et boire à la fois.
L’installation de l’une ou l’autre de ces solutions pour permettre aux oiseaux de se désaltérer et de se baigner dépend de la possibilité que vous disposez.



Hygiène et sécurité des oiseaux

Le récipient que vous choisissez doit être peu profond de sortes que les oiseaux venant boire ou se baigner aient « pied ». Vous pouvez utiliser des soucoupes de pots de fleurs en terre cuite non vernie ou un grand plat. Les bords ne doivent pas être glissants pour que les passereaux puissent boire en se penchant. Les petites espèces n’ont besoin que de 3-4 cm de profondeur tandis ce que les plus grosses ont besoin de 9cm. Vous pouvez disposer au centre de l’abreuvoir, une pierre qui permettra au plus petits de s’y percher.

Il faut changer l’eau très souvent, au moins une fois par jour durant l’été et trois fois par semaine en hiver afin d’éviter les risques d’épidémies.

Le point d’eau doit être installé à l’abri des prédateurs et dans un endroit calme pour que l’oiseau puisse sécher son plumage alourdi par l’eau. Cependant disposez le assez loin des buissons où un prédateur pourrait se poster. Le mieux est de le mettre en hauteur.


Comment empêcher que l’eau ne gèle ?

SURTOUT ne rien rajouter à l’eau, pas d’antigel, pas d’alcool, pas de sel ni d’huile, car tout cela est dangereux pour les oiseaux.
Pour éviter que l’eau gèle, la meilleure solution est certainement de verser régulièrement de l’eau tiède, les oiseaux prennent peu à peu l’habitude de venir boire ou se baigner avant que l’eau ne gèle. Il est donc utile d’installer le point d’eau dans un endroit abrité.